INTOLERANCIA A LA LACTOSA: Diagnóstico (por Elena Herrero Ferrer)

La intolerancia a la lactosa se puede diagnosticar por diferentes pruebas:

Test de hidrogeno respiratorio
Test de intolerancia o tolerancia a la lactosa
Test de acidez en deposiciones
Biopsia intestinal
Test Genético

TEST DE HIDROGENO RESPIRATORIO

Al paciente se le suministra una solución con lactosa (25-50g de lactosa en 200-400ml de agua) y a intervalos posteriores de tiempo de 15min se le hace soplar unas bolsas herméticas /instrumento indicador / probetas de donde se recogen muestras. Cuando los azúcares no digeridos son transportados al intestino grueso, las bacterias presentes allí lo utilizarán como alimento y crearán hidrógeno como producto de desecho. El hidrógeno es absorbido por el caudal de sangre y expedido en la respiración. El hidrógeno detectado en la respiración indica que el azúcar ha entrado en el intestino grueso no habiendo sido bien absorbido en el intestino delgado. Se debe constatar un aumento del hidrógeno en la respiración tras la ingesta de la lactosa y en base al resultado se determinará su grado de intolerancia. El test es positivo si se observa un incremento del hidrógeno > 20 ppm.

20-39 ppm intolerancia a la lactosa leve
40-80 ppm moderada
> 80 ppm grave

TEST DE INTOLERANCIA A LA LACTOSA

Primero al paciente se le hace una extracción de sangre para conocer su glucemia basal (nivel de glucosa en sangre inicial). Después, como en el test del hidrógeno, se le suministran 100 gramos de lactosa en una solución con agua. Seguidamente pasados 60 y 120 minutos se toman de nuevo muestras de sangre. Si no se produce la liberación de la glucosa -por la ausencia de la acción de la lactasa que debería estar en el intestino- no se produce una absorción de la glucosa al torrente sanguíneo a través de la pared intestinal y por tanto no se incrementa el nivel de glucosa en la sangre y por tanto se puede decir que existe una intolerancia a la lactosa. Se puede afirmar que existe intolerancia a la lactosa si la glucemia (nivel de glucosa en sangre) después de la toma de la lactosa no sube más de 14,4mg/dl (0,8mmol/l) respecto al valor basal (inicial).

TEST DE ACIDEZ EN LAS DEPOSICIONES

Se emplea sobre todo en los niños pequeños y en los lactantes, en los que resulta difícil realizar otro tipo de pruebas. Consiste en analizar las deposiciones que, en el caso de existir una mala absorción de lactosa, son más ácidas de lo normal, porque cuando la lactosa es metabolizada por la flora bacteriana del intestino grueso, se incrementa el contenido de ácido láctico en las deposiciones.

BIOPSIA RENAL

Las muestras de una biopsia del intestino delgado pueden obtenerse por EGD (esófagogastroduodenoscopia) u otra endoscopio del tracto gastrointestinal superior. Se introduce un tubo flexible de fibra óptica (endoscopio) a través de la boca o nariz hacia el tracto gastrointestinal superior. Las muestras del tejido obtenidas son enviadas al laboratorio para ser examinadas. Se constata la presencia o no de lactada en la mucosa intestinal.

TEST GENÉTICO

Estudios recientes establecen que la persistencia de la actividad lactasa está asociada a la presencia de dos polimorfismos localizados en el gen MCM6 (cromosoma 2, intrones 9 y 13, respectivamente): C/T 13910 y G/A 22018. Un individuo puede presentar las siguientes combinaciones en cada uno de estos polimorfismos:

13910:

T/T asociado a persistencia de actividad lactasa.
T/C asociado a persistencia de actividad lactasa.
C/C asociado a no persistencia de actividad lactada.

2 22018:

A/A asociado a persistencia de actividad lactasa.
A/G principalmente asociado a persistencia de actividad lactasa.
G/G asociado a no persistencia de actividad lactasa.

Este método consiste en extraer y amplificar el ADN de una muestra (sangre o salía) continuando con un procolo de hibridación en tira para así detectar la presencia de los polimorfos C/T 13910 Y G/A 22018 en personas no intolerantes. El resultado práctico final son una serie de bandas coloreada sobre una tira que se interpretan con ayuda de una plantilla. En función de las distintas combinaciones que se encuentren, se puede determinar si un paciente es intolerante a la lactosa o no.