El
ser humano necesita azúcar para sobrevivir. Es un metabolito esencial, aparte
de los ácidos grasos, para la producción de energía. La glucosa es el gran
aporte energético de la célula. Sin embargo, existen una gran variedad de
azúcares en la naturaleza, y entre ellos, la lactosa, presente en la leche y otros productos lácteos
La intolerancia a la lactosa es una
enfermedad presente en el individuo, cuando éste, en concreto, su intestino delgado no produce suficiente
cantidad de lactasa.
La lactasa es una enzima* que se encarga
de digerir la lactosa, pero en su
ausencia, ésta viaja a través del colon pudiendo causar síntomas de malestar
general al individuo. Entre ellos podemos abarcar:
- Distensión Abdominal
- Cólicos Abdominales
- Diarrea
- Gases
- Náuseas
- Deficiencia de Lactasa Primaria. Es la condición más común. En dicha condición, la producción de lactasa disminuye con el tiempo comenzando a edades tempranas (alrededor de los dos años).
- Deficiencia de Lactasa Secundaria. Causada por un daño en el intestino delgado, ya sea por infección o enfermedad. Tratando la causa se puede paliar los efectos de la intolerancia.
- Deficiencia de Lactasa en ‘Desarrollo’. Ocurre en infantes nacidos prematuramente. Es una condición que persiste no poco más del nacimiento.
- Deficiencia de Lactasa Congénita*. Enfermedad rara en la que el intestino delgado produce poca o ninguna cantidad de lactasa desde el nacimiento. Se hereda a partir de genes paternos.
Cabe
destacar que la enfermedad es común en adultos, ocurriendo de manera más
habitual en nativos americanos y personas de Asia, África y Sudamérica. Esta
condición es menos común entre personas de descendencia Europea.
¡OJO! No
se debe confundir la intolerancia a la lactosa con la alergia a la leche. La
alergia a la leche es una reacción del sistema inmune del individuo contra una
proteína o más de la leche.
GLOSARIO
Congénito.
Cualquier raso o identidad presente
en el nacimiento adquirido durante el desarrollo intrauterino.
Enzima.
Molécula de naturaleza proteica y
estructural que catalizan reacciones químicas sin consumirse ellas mismas
durante el transcurso de la reacción
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